Hay lugares donde la arquitectura busca afirmarse a través de la monumentalidad.

Hay otros donde la verdadera sofisticación reside precisamente en lo contrario.

En Joá, la arquitectura aprendió que el protagonismo pertenece al paisaje.

Quizá esa sea la razón por la que este pequeño barrio de la zona oeste de Río de Janeiro se convirtió en uno de los mayores laboratorios de la arquitectura residencial brasileña.

A lo largo de más de cinco décadas, algunos de los arquitectos más influyentes del país encontraron en este territorio un desafío poco común: construir en laderas abruptas, entre grandes macizos de granito, Mata Atlántica preservada y una de las vistas más extraordinarias sobre el océano Atlántico.

El resultado no fue un estilo arquitectónico único.

Fue una filosofía.

Construir respetando el lugar.

Nunca contra él.

Un territorio que desafía a la arquitectura

Diseñar una vivienda en Joá nunca fue una tarea convencional.

A diferencia de barrios donde las parcelas permiten soluciones repetitivas, aquí prácticamente cada lote presenta una topografía distinta.

Existen grandes desniveles.

Afloramientos rocosos.

Vegetación protegida.

Restricciones ambientales.

Vientos predominantes.

Orientaciones solares muy diferentes.

Cada proyecto empieza por comprender la montaña.

Solo después nace la arquitectura.

Quizá por eso tantas residencias de Joá han sido publicadas internacionalmente.

No podrían existir en ningún otro lugar.

José Zanine Caldas: cuando la madera encontró la selva

Hablar de la arquitectura de Joá es hablar inevitablemente de José Zanine Caldas.

Diseñador, constructor autodidacta y uno de los mayores nombres de la arquitectura brasileña del siglo XX, Zanine encontró en Joá un territorio perfecto para desarrollar lo que acabaría convirtiéndose en una de sus mayores contribuciones a la arquitectura tropical.

Entre finales de la década de 1960 y mediados de la de 1970 proyectó diversas viviendas en la zona, utilizando grandes estructuras de madera, ventilación natural e implantación cuidadosa sobre las laderas.

Sus casas parecían nacer de la propia selva.

En lugar de retirar árboles para construir, buscaba adaptar la edificación al paisaje existente.

Ese enfoque llegó a ser tan relevante que décadas más tarde sería objeto de una tesis de máster dedicada exclusivamente a las viviendas de Zanine en Joá, demostrando la importancia histórica de ese conjunto arquitectónico.

Hoy, muchas de esas casas siguen considerándose patrimonio de la arquitectura residencial brasileña.

Sérgio Bernardes y la revolución de la arquitectura tropical

Si Zanine llevó la madera al centro de la arquitectura, Sérgio Bernardes revolucionó la forma de entender el espacio.

Mucho más allá de la estética, Bernardes defendía una arquitectura capaz de responder al clima tropical mediante la tecnología, la ventilación y la integración con el paisaje.

Sus proyectos exploraban grandes luces estructurales, paños acristalados y soluciones que eliminaban la frontera entre interior y exterior.

Aunque su producción se extiende mucho más allá de Joá, la influencia de su pensamiento se hizo evidente en innumerables viviendas construidas en las laderas cariocas.

Aún hoy muchos arquitectos reconocen a Bernardes como una de las principales referencias de la arquitectura tropical brasileña.

Claudio Bernardes: la madurez de la arquitectura residencial

En la década de 1980, Claudio Bernardes profundizó en ese lenguaje.

Su Casa Joá (1986) sigue siendo una de las residencias más emblemáticas del barrio.

Madera.

Hormigón visto.

Piedra natural.

Grandes paños de vidrio.

Ventilación cruzada.

Todo fue pensado para permitir que la naturaleza atravesara la propia arquitectura.

No hay exceso.

Hay equilibrio.

Es precisamente esa sencillez la que convierte a Casa Joá en una referencia hasta hoy.

Thiago Bernardes y una nueva generación

La tradición de la familia Bernardes continúa a través de Bernardes Arquitetura, actualmente liderada por Thiago Bernardes.

Entre los proyectos más reconocidos destaca la Capilla Joá, ganadora de los Architizer A+ Awards.

Pequeña en escala, pero extraordinaria en su concepción, la capilla prácticamente desaparece entre la vegetación.

Los materiales reflejan la selva.

La estructura acompaña el terreno.

El océano aparece discretamente al fondo.

Más que un edificio religioso, se convirtió en un manifiesto sobre la relación entre arquitectura y naturaleza.

Indio da Costa y la elegancia contemporánea

Entre los arquitectos contemporáneos que mejor entendieron el espíritu de Joá se encuentra Luiz Eduardo Indio da Costa.

Su Residencia en Joá, finalizada en 2018, demuestra cómo la arquitectura contemporánea puede dialogar con el paisaje sin recurrir al exceso.

Volúmenes independientes se distribuyen sobre la ladera.

Pasarelas acristaladas unen los distintos espacios.

Espejos de agua reflejan el cielo.

El océano acompaña toda la circulación de la casa.

Los interiores, firmados por Duda Porto, refuerzan ese lenguaje mediante materiales naturales, iluminación discreta y una decoración en la que la vista sigue siendo la protagonista.

Es un proyecto en el que arquitectura, interiores y naturaleza parecen pertenecer a la misma composición.

Arthur Casas y la sofisticación silenciosa

Pocos arquitectos brasileños han alcanzado un reconocimiento internacional comparable al de Arthur Casas.

En Joá, su Casa AL se convirtió en un ejemplo de cómo transformar un terreno extremadamente complejo en una vivienda de gran elegancia.

En lugar de luchar contra la topografía, Arthur Casas la utilizó para crear diferentes planos, enmarcando progresivamente la vista hacia el Atlántico.

Es una arquitectura silenciosa.

Sin gestos excesivos.

Sin necesidad de impresionar.

Quizá por eso sigue siendo tan actual.

Casa Onda: cuando la arquitectura se inspira en el mar

En la vecina Joatinga, inserta en el mismo contexto geográfico y paisajístico, se encuentra uno de los proyectos residenciales brasileños más publicados internacionalmente.

La Casa Onda (Wave House), firmada por los estudios Mareines Arquitetura y Patalano Arquitetura.

La vivienda parece nacer de un enorme bloque de granito.

La cubierta curva reproduce el movimiento de las olas.

Las fachadas prácticamente desaparecen ante el océano.

Es un proyecto que demuestra cómo la arquitectura contemporánea brasileña sigue innovando sin romper con el paisaje.

Jacobsen Arquitetura y el lujo esencial

Aunque su producción está repartida por varias regiones de Brasil, Jacobsen Arquitetura representa uno de los lenguajes que mejor dialogan con el espíritu de Joá.

Grandes superficies acristaladas.

Estructuras ligeras.

Madera.

Piedra natural.

Ventilación.

Integración con el paisaje.

Más que crear edificios icónicos, el estudio busca crear lugares donde arquitectura y naturaleza coexistan de forma casi invisible.

Esa es exactamente la filosofía que explica por qué tantas viviendas contemporáneas de Joá siguen principios similares.

Una arquitectura que pertenece al lugar

Quizá sea imposible definir un estilo arquitectónico de Joá.

Pero es fácil reconocer un principio común.

Las mejores casas del barrio nunca buscaron dominar el paisaje.

Buscaron revelarlo.

La montaña sigue presente.

La selva sigue presente.

El océano sigue presente.

La arquitectura se limita a enmarcar todo eso.

Y quizá sea precisamente esa humildad ante la naturaleza la que convirtió a Joá en una referencia internacional de la arquitectura residencial.

En un tiempo en que tantos proyectos buscan llamar la atención, Joá nos recuerda que la verdadera sofisticación puede ser silenciosa.

Porque algunas de las mayores obras de la arquitectura brasileña nunca tuvieron como objetivo impresionar.

Solo tuvieron como objetivo pertenecer al lugar donde fueron construidas.

Sobre la autora

Aline Sofia sigue desde hace varios años el mercado residencial de alto standing de Río de Janeiro. Su interés por Joá va más allá del mercado inmobiliario: estudia la historia, la evolución urbana y el patrimonio arquitectónico del barrio, creyendo que comprender un territorio es esencial para comprender el verdadero valor de una vivienda.